Ecuador

Sierra Ecuatoriana

Características geográficas

La Sierra, es una región condicionada por el relieve de la cordillera de los Andes. Sus ciudades se han situado de trecho en trecho a lo largo de la cadena montañosa. Las vías de comunicación se han abierto en forma longitudinal de norte a sur, como la Panamericana, interceptada por vías transversales que se unen y cruzan para comunicarse con las otras regiones del Ecuador, Costa y Oriente, formando verdaderas encrucijadas y nudos. El área que ocupa la Región de la Sierra, es de aproximadamente un 20% de la superficie total del territorio ecuatoriano. Se extiende por el norte, el nudo de Pasto, cerca de la frontera con Colombia; al sur el macizo de Loja en la zona limítrofe con el Perú; al este la región del Oriente o región Amazónica Ecuatoriana y al oeste la llanura o región de la Costa. El relieve de la Sierra está constituido por el sistema montañoso de los Andes. Orografía. La cordillera se divide en ramales que se extienden paralelos y transversales, formándose mesetas, altiplanicies, nudos y hoyas, que presentan depresiones como los valles. El sistema montañoso presenta: picos, nevados y volcanes. Hidrografía. La mayoría de los ríos nace en los páramos de la cordillera. Clima. Este es regulado por la presencia de los Andes. La altura del suelo, que llega hasta 6.959m. con el pico más alto de toda la Cordillera de los Andes, el Aconcagua en Chile, es un factor determinante para la formación de varios pisos climáticos. En lo biológico. La altura y variación climática permiten la diversidad de fauna y flora. En lo humano. Los Andes han constituido el marco geográfico donde se asentaron grandes civilizaciones precolombinas. Hoy la población ha continuado viviendo preferentemente en los valles y también en las llanuras cercanas a la Costa. Los Andes en el Ecuador. En el Ecuador, este sistema montañoso entra en forma de dos ramales paralelos: ramal Occidental y Oriental, los cuales de trecho en trecho se unen con el cruce de otras cordilleras. La cordillera Occidental (lado oeste), se formó hace 65 millones de años. En ésta se encuentran las elevaciones más altas. La cordillera Oriental (lado este), se formó hace 600 millones de años.

Costa Ecuatoriana

La Región Litoral, mejor conocida como Región Costa, es una de las cuatro regiones naturales de la República del Ecuador. Está conformada por las provincias de Guayas, Santa Elena, Manabí, El Oro, Los Ríos y Esmeraldas. La ciudad más poblada de esta región es Guayaquil.

El territorio de la Costa está formado por llanuras fértiles, colinas, cuencas sedimentarias y elevaciones de poca altitud. Por su territorio corren ríos que parten desde los Andes hasta llegar al Océano Pacífico. Sus seis provincias cuentan con playas y balnearios muy atractivos para el turista. Se destacan las de Esmeraldas, Manabí y Guayas. En esta zona se encuentra la red fluvial más extensa del país. Se trata de la Cuenca del río Guayas, que tiene cerca de doce afluentes junto a las poblaciones de Daule, Babahoyo, Macul, Puca, Paján y Colimes. El Ecuador tiene 640 kilómetros de costa.

De norte a sur presenta hermosas playas que ofrecen descanso y diversión, y cuentan con una importante infraestructura hotelera. La región se caracteriza por un clima cálido y seco al sur, y tropical húmedo al norte. Varios Parques Nacionales como Machalilla y Manglares-Churute, ofrecen la posibilidad de realizar ecoturismo. En Guayaquil, el puerto principal, se encuentra el Aeropuerto Internacional José Joaquín de Olmedo.

Esta es una de las tres regiones naturales en las que se divide el Ecuador continental, se extiende entre la Cordillera de los Andes y el Océano Pacífico. Con escasa diferencia de altitud, la región costanera está dotada de uniformidad de climas y de paisajes, sin embargo, se encuentran variaciones desde el bosque tropical en el Norte hasta las desérticas llanuras en el Sur.

La llamada Costa Azul ecuatoriana ofrece hermosos balnearios con extraordinarias playas, limpias arenas y brillante sol, que permiten al turista gozar de un clima agradable, de deportes acuáticos, de incomparable pesca y de toda clase de entretenimientos en confortables hoteles.

Oriente Ecuatoriano

La región Amazónica del Ecuador conocida comúnmente como "EL Oriente" está formada por las siguientes provincias, de norte al sur: Sucumbíos, Napo, Orellana, Pastaza, Morona Santiago y Zamora Chinchipe. Aunque el Oriente casi cubre la mitad de la superficie de Ecuador, sólo 4,8% de la población vive en esta región, que a pesar de la tala indiscriminada de árboles posee una gran selva tropical. El turismo a esta región es diverso, ayuda a poner un alto a la tala de árboles, que es una de las amenazas principales de la región con un índice de 2,3%, 250'000 años.

La parte del este de Ecuador forma la parte de la cuenca del Amazonas. La región de Amazónica, es el mundo más grande de selva tropical, donde fluye más de un tercio del agua dulce de la tierra, anfitriones del mundo por poseer una diversidad biológica enorme y muchas especies únicas. En el primer vistazo, la selva tropical es un lugar extenso húmedo y verde. Sin embargo, observando cuidadosamente, este ecosistema está lleno de sorpresas. No sólo cada árbol es muy diferente del siguiente, sino que también para cada árbol hay centenares de otras especies de plantas y del animales en interacción constante. Las selvas tropicales cubren el 7% de la superficie de la Tierra, pero proveen el 50% de la biodiversidad del la Tierra.

Galápagos

Las islas Galápagos (también islas de los Galápagos y oficialmente archipiélago de Colón) constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Está conformado por 13 grandes islas volcánicas, 6 islas más pequeñas y 107 rocas e islotes, distribuidas alrededor de la línea del ecuador terrestre.

Administrativamente, las islas constituyen una provincia de Ecuador, cuya capital es Puerto Baquerizo Moreno (oficialmente, también se le denomina Región Insular del Ecuador). El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan José Flores, las islas Galápagos fueron anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia de este país.

Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de 5 millones de años, como resultado de la actividad tectónica. Las islas más recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están todavía en proceso de formación, habiéndose registrado la erupción volcánica más reciente en 2009.

Las islas Galápagos son famosas por sus numerosas especies endémicas y por los estudios de Charles Darwin que le llevaron a establecer su Teoría de la Evolución por la selección natural. Son llamadas, turísticamente, las «islas Encantadas» ya que la flora y fauna encontrada allí es prácticamente única y no se la puede encontrar en ninguna otra parte del mundo. Es por eso que mucha gente las visita y disfruta al conocer a los animales y a las plantas únicas.

Iglesias Coloniales